Roboty kojarzą nam się z raczej futurystycznym wyglądem. DAEDALUS przeczy tej opinii. Robot przypomina plastikową kulę, które kupuje się do zabawy zwierzakom. Jednak wbrew pozorom to wysoko zaawansowane urządzenie stworzone przez niemieckich inżynierów z Uniwersytetu Juliusza Maksymiliana z Wurzburgu stworzone z myślą o eksploracji jaskiń na księżycu.

Dotychczas krążące wokół księżyca orbitery zarejestrowały i odwzorowały wiele zagłębień na jego powierzchni. Są one bardzo atrakcyjne dla naukowców, ponieważ dostęp do nich pozwoliłby na zebranie czystego materiału księżycowego oraz sprawdzenie, czy przypadkiem nie znajduje się w nich zamarznięta woda. DAEDALUS ma 46 cm średnicy i jest wyposażony w system radaru laserowego Lidar pozwalający na mapowanie wnętrza jaskiń. Na pokładzie robota znajdziemy również czujniki temperatury i promieniowania, kamerę stereoskopową oraz wysuwane ramiona pozwalające omijać przeszkody i badać właściwości skał. Robot miałby być spuszczany do jaskini za pomocą uprzęży, która po rozłączeniu od robota będzie pełniła również role odbiornika WIFI. Pierwszy w pełni funkcjonalny robot został już przekazany Europejskiej Agencji Kosmicznej, ale nie wiadomo kiedy rozpoczną się jego misje testowe.

Źródło: Universität Würzburg | Ilustracja: ESA – Lunar cave explorer